cut some slack(大目に見る)
Let's cut them a little slack, ok?
「少し大目に見てやろうじゃないか」Apollo 13(1995)
cut~some slack:「~を大目に見る」
名詞の slack は「ゆるみ」「たるみ」、形容詞なら「ゆるんだ」「たるんだ」です。ズボンの slacks(スラックス)も、もとはだぼっとしたズボンを指していました。英語だと、スラックスという言い回しはもう古いらしい…。
cut 人 some slack は「(人に)あまり厳しくしないでおく」といった意味。some の代わりに a little や a lot of を使うこともあります。
- When you're new at a job, colleagues and bosses cut you some slack.
(新人のうちは、同僚や上司は多少大目に見てくれる) - Hey, cut me some slack, I'm only a few bucks short.
(なあ、大目に見てくれ。2~3ドル足りないだけだ)
cut some slack の起源
cut~some slack は、なぜ動詞が cut なのか?
一般的には、船をつなぐロープをゆるめることを意味する “give me some slack” というフレーズから来たと考えられています。ただ諸説あり、決定的なところは分からない様子。
調べたところ、English Language & Usage Stack Exchange に興味深い説が載っていました。
slack は slack staves(ゆるんだ樽板)を示しているというものです。樽職人たちは、樽を作るために2種類の品質の樽板を持っていて、水を貯蔵する樽には高品質の堅い樽板を、乾物を貯蔵する樽には低品質のゆるんだ樽板を使用したそう。
樽職人が仕入先に「ゆるんだ樽板を少し切ってくれ」と言えば、仕入先は「低品質な乾物か何かだろう」と察しがついたのだとか。これが一番可能性が高いのではないか、とのことですが、やはりはっきりした由来は不明です。
give 人 some slack(大目に見る)
give~some slack(大目に見る)は、cut~some slack と同様に現在でも使われるイディオムです。直訳すると「~にゆるみをもたせる」なので、cut よりこちらのほうが理解しやすいですね。
- Give me some slack, Mom. I studied hard for that test, but it's just not my best subject.
(母さん、少し大目に見てよ。テストのために一生懸命勉強したんだけど、得意科目じゃなかったんだ) - I think you need to give Jen some slack. She's never been late before.
(ジェンには少し大目に見てあげた方がいいと思う。彼女は今まで一度も遅刻したことがない)
形容詞・名詞・動詞の slack
slack は形容詞や名詞で使うことが多いものの、「のろのろ動く」「ゆったりする」という動詞にもなります。
形容詞の用法
- The rope suddenly went slack.
(ロープが突然緩んだ) - Business is always slack at this time of year.
(この時期はいつもビジネスがゆったりしている)
名詞の用法
- There's too much slack in these ropes.
(このロープにはたるみが多すぎる) - We took up the slack and then pulled as hard as we could.
(緩みを引き締めてできるだけ強く引っ張った)
動詞の用法
- Slack off your speed as you approach the corner.
(コーナーに近づくにつれて速度を落とせ) - Everyone slacks off at the end of the week.
(週末は皆ゆったりする)
『アポロ13』
- 監督:ロン・ハワード
- 出演:トム・ハンクス、ケヴィン・ベーコン、ビル・パクストン 他
月面着陸を目指したアポロ13は、船内で事故が起こり、月面着陸はおろか地球への帰還も困難になる。実話をもとにした映画。
(引用・参照元: IMDb, Wikipedia, Wiktionary, Oxford Learner's Dictionaries, The Free Dictionary, Cambridge Dictionary, The Idioms, LDOCE)
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