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洋画イメージ
   

outside chance(万に一つの見込み)

There is one outside chance of a cure.

「万に一つ、治療の可能性があります」The Exorcist(1973)

意味

outside chance:「万に一つの見込み」

 

chance は「可能性」の意味で、この場合の outside は「可能性が極めて低い」という形容詞。

outside は形容詞なので、単数の an はその前に付きます。上記の台詞は a ではなく one になっていて、「一つ」を強調した言い方です。

万に一つの見込みではあっても、まったくチャンスが「ない」わけじゃありません。ほぼチャンスがない、というネガティブな気持ちより、ほんのわずかでもひょっとしたら、という願いや期待を込めて使われることが多いです。

どんな可能性なのかを言うために、通常 chance の後ろに of や that節が来ます。that はよく省略されますね。

  • They have only an outside chance of winning.
    (優勝の可能性はほんのわずかある)
  • The washing machine is busted, but there's an outside chance I might be able to fix it.
    (洗濯機は壊れているけど、直せる可能性はある)
 

on the off chance(低い見込みで)

 

on the outside chance と、on を付けた用法もあり。ただ、この意味では on the off chance(または、on the off-chance)のように、outside ではなく off を使うほうが一般的です。

見込みは「万に一つ」くらいで、off-chance は「非常に低い可能性」という名詞にもなります。

  • I don't think Jack would go on a date with me, but on the outside chance that he says yes, I'm going to ask him anyway.
    (ジャックが私とデートに行くとは思えないけど、万が一、彼がイエスと言うかもしれないし、とにかく誘ってみる)
  • I keep all of my old clothes on the off chance that they might come back into fashion.
    (万が一また流行り出すかもしれないと考えて、昔の服を全部取ってある)
 

on the chance(~の見込みで)

 

outside chance や off chance ではなく、普通に on the chance の場合はどうかというと、「~する見込みで」「~するかもしれないから」の意味です。

淡い期待を込めた言い方で、可能性の点ではあまり高くないことがほとんど。ニュアンス的に、on the off chance よりいくらかましな場合もあります。

  • I'll wait on the chance that she'll come.
    (彼女が来ると思って待つ)
  • I came early on the chance that we might have time to chat.
    (おしゃべりする時間があるかもしれないと思って早めに来た)
outside chanceのイメージ
 

見込みの程度を示すフレーズ

 

fat chance(見込みがない)

 

chance を使った表現は、他にもあります。

fat は good(十分な)の意味で、(a) fat chance は文字通りだと「十分見込みがある」…なのですが、実際は、「見込みはない」のに「十分ある」と、あえて真逆のことを言う皮肉的な用法です。

  • Fat chance of him helping you!
    (彼があなたを助けるなんてあり得ない!)
 

a dog's chance(まったく見込みがない)

 

a dog's chance は「万に一つの見込み」。これが not a dog's chance のように否定文だと「まったく見込みがない」という、可能性がゼロの状態を示します。

  • I hear he only has a dog's chance of getting the promotion.
    (彼が昇進する見込みが万に一つだけあると聞いている)
  • That project didn't have a dog's chance of succeeding.
    (その計画が成功する見込みはまったくなかった)
 

a fighting chance(見込みはある)

 

fighting という語が示唆するように、「努力することで勝ち取れる可能性がある」のようなニュアンスです。

  • We still have a fighting chance of beating them and winning the Cup.
    (彼らを打ち負かし、優勝する望みはまだある)
 

an even chance(五分五分の見込み)

 

この even「(可能性が)五分五分の」という形容詞。

  • I think we have an even chance of winning.
    (勝つ見込みは五分五分だと思う)
 

a snowball's chance in hell(まったく見込みがない)

 

たいてい not を付けて否定文で使われ、可能性ゼロを示します。

地獄は熱い場所なので、そこでの snowball(雪玉)はまったく問題になりません。もとは、はるかに強い相手と戦う時などに使われたそう。

  • There isn't a snowball's chance in hell that I'll wear that thing!
    (私がそんなものを着る可能性はまったくない)
 

a Chinaman's chance(まったく見込みがない)

 

人種差別的な蔑称なので、使うのは好ましくありません。

中国系移民を指す、主に1800年代のアメリカで聞かれたフレーズです。not を伴って「可能性がまったくない」の意味。旧来の not a dog's chance というフレーズに取って代わって使われたそう。

 

a ghost of a chance(まったく見込みがない)

 

実体のない影というニュアンスで、「ほぼ見込みがない」こと。まったく可能性がないわけではないものの、たいてい否定文で使われ、その際には「完全に見込みがない」の意味になります。

  • There is just a ghost of a chance that I'll be there on time.
    (時間通りに着ける可能性はほんのわずかだ)
  • I knew that I didn't have a ghost of a chance of getting hired.
    (採用される可能性など微塵もないことはわかっていた)
 

a sporting chance(見込みが大いにある)

 

「十分な可能性がある」「成功する可能性が非常に高い」ことを表します。

このフレーズの起源ははっきりしませんが、最初に使われたのは競馬の文脈で、劣勢にもかかわらず馬がレースに勝つ見込みを指していたとか。

  • There's a sporting chance he'll win the competition.
    (彼が優勝する可能性は十分にある)
  • If you hurry, you have a sporting chance of catching the bus.
    (急げば、十分バスに間に合う)
『エクソシスト』
  • 監督:ウィリアム・フリードキン
  • 出演:リンダ・ブレア、エレン・バースティン、ジェイソン・ミラー 他

悪魔憑きを題材にしたオカルトの代表作。アカデミー賞も受賞してますが、ホラー苦手な方は、絶対的に観るのをお勧めしません。

(引用・参照元: IMDb, Oxford Learner's Dictionaries, The Free Dictionary, Cambridge Dictionary, Collins Dictionary)

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