get a load of（～を見る）のスラングの語源は？

get a load of（～を見る）

"Winged freak terrorizes"? Wait till they get a load of me!

「『翼のある異常者が恐怖に陥れる』？俺を見て驚きな！」Batman（1989）

意味

get a load of：「～を見る（聞く）」

load は、名詞だと「（通常は大量の）積荷」「重荷」「荷の総量」。a load / loads of～は「たくさんの～」。これが、どうして「見る（聞く）」の意味になるのでしょう？

“Get a load of this guy.”（こいつを見ろ）というフレーズは、何か気の利いたことや滑稽なことを言った人を指摘する慣用句的な表現です。登場したのは、1920年代からだそう。

a load of は「たくさんの」なので、get a load of this guy は「こいつをたっぷり取れ」「こいつをよく見ろ」になったようです。

後に、Wayne's World というアメリカのコメディ映画の中でこのフレーズが使われ、SNSで本格的にインターネットミームとして広まりました。よく指で指し示すジェスチャーで表されます。

命令形を取ることが多く、of の後には this guy 以外に様々な語が来ます。「見る」だけでなく「聞く」の意味もあり、要は「注意を向ける」ことです。

Get a load of that car!
（あの車を見ろ！）
Get a load of this — someone in the next town over won the lottery last week!
（これを見て。隣町の誰かが先週、宝くじに当たったって）
Did you get a load of what she said?
（彼女が言ったことを聞いた？）

The women came down the hill with their loads of firewood. 積荷
（女性たちが薪を積んで丘を下りてきた）
He put half a load of washing in the machine. 荷の総量
（彼は洗濯機の中に洗濯物を半分入れた）
She thought she would not be able to bear the load of bringing up her family alone. 重荷
（彼女は、一人で家族を養う重荷に耐えられないと思った）

loads of も a load of もどちらも同じ意味です。

She's got loads of friends.
（彼女はたくさんの友人を得た）
I have a load of work to get done before I can go on vacation.
（休暇に入る前に片付けなければならない仕事が山積みだ）

「たくさんの」の a load of と「見る」の get a load of は、どちらがどちらか分かりづらいものの、意味を考えれば区別できます。

Ellie's a good student, and she has a load of friends.
（エリーは優秀な生徒で、友達もたくさんいる）
Through those thin walls we really got a load of their fight.
（あの薄い壁を通してまさに彼らの喧嘩を見た）

最初に挙げた台詞の中で、wait till というフレーズがありました。そのまま訳せば「～まで待つ」ですが、使い方が少々違います。

"Winged freak terrorizes"? Wait till they get a load of me!

「『翼のある異常者が恐怖に陥れる』？俺を見て驚きな！」

wait が命令形の場合、誰かに何かを話したり見せたりすることを想像して、非常に興奮している状態を表します。「～を楽しみに待って」「～したら驚くよ」のように、相手の反応に対してワクワクする感じです。

Wait till you see what Rachel's wearing!
（レイチェルの服装を見たら驚くよ！）
Wait till he hears the news.
（彼がニュースを聞くのを楽しみにしていて）
Wait till I show you the painting we did, it's really great!
（私たちが描いた絵を見せたら驚くよ。本当に素晴らしいんだ！）